(JTA) – שני האחים, בני הקהילה החרדית, בילו את השבועות האחרונים בביתם בשכונת בורו פארק בברוקלין. במקום בית ספר, המורים העבירו להם שיעורים בטלפון.
אבל ביום שני שעבר, אחד מבתי הספר של הבנים הודיע למשפחה כי הלימודים יתחדשו בבניין בית הספר, שדלתותיו ייפתחו למשך 15 דקות בלבד בתחילת היום. השבוע, בית הספר של הילד השני התקשר להודיע שגם הכיתה שלו תחזור ללימודים, אבל במבנה אחר בשכונה.
בית ספר חרדי אחר הפסיק באחרונה להעביר שיעורים בטלפון ומאלץ כעת את ההורים להחליט בין השתתפות לא-חוקית בשיעורים העלולה לסכן את ילדיהם בהדבקה בנגיף, לבין ויתור על ההזדמנות היחידה של ילדיהם ללמוד עד תום שנת הלימודים.
"חלק מהישיבות האלו פועלות כבר במשך שבועות, אבל עד כה העבירו את השיעורים גם בטלפון, כדי שהתלמידים שמקפידים על כללי הסגר יוכלו לשמוע את השיעורים", אמר אביהם ל-JTA. "השבוע, הישיבות המחתרתיות הפכו לנורמה, ורבות מהן הפסיקו להעביר שיעורים דרך הטלפון".
בתי ספר יהודיים, כמו כל מוסדות החינוך במדינת ניו יורק, נצטוו לסגור את שעריהם באמצע מארס כדי למנוע את התפשטות נגיף הקורונה. אולם בניגוד לבתי ספר ציבוריים ובתי ספר פרטיים שאינם משרתים את האוכלוסייה החרדית האורתודקסית, הישיבות בברוקלין ומחוצה לה לא עברו להוראה מקוונת. הן נמנעו מלהעביר שיעורים דרך האינטרנט, ובמקום זאת לימדו באמצעות הטלפון. כעת, כאשר תושבי ניו יורק עייפים מהסגר שנמשך חודשים, חלק מבתי הספר האלה חוזרים לפעילות תוך הפרה של תקנות המדינה.
מנהיגים בקהילה האורתודוקסית טוענים שהם אינם מעלימים עין מבתי ספר שנפתחים בניגוד להוראות מושל המדינה. אולם בהודעה שפרסמה בשלישי בערב אגודת ישראל, ארגון גג של קהילות חרדיות אורתודוקסיות, נאמר כי בתי הספר של הקהילה זקוקים להנחיה כיצד ומתי לפתוח מחדש את פעילותם.
"קיום הדת וחינוך הילדים אינם צריכים להיות במקום האחרון בסדר העדיפויות לפתיחה בטוחה מחדש", נאמר בהודעה. "למעשה, הצו המשפטי והמוסרי דורש שהם יהיו בין הראשונים להיפתח".
ראש עיריית ניו יורק, ביל דה בלאזיו, הבטיח לסגור ולהטיל קנסות על בתי ספר שיכנסו תלמידים באופן בלתי חוקי במהלך המגפה. "במשך שבועות היו דיווחים על בתי ספר מחתרתיים במרכאות", הוא אמר בראיון לתחנת הרדיו 1010 WINS ביום שלישי. "אם נמצא אותם, נסגור אותם והם לא יחזרו לפעול".
משטרת ניו יורק סגרה ביום שני בית ספר אחד, "ניטרה ישיבה", בברוקלין. דובר משטרת ניו יורק אמר כי למשטרה "לא ידוע על בית ספר נוסף שמפר את הצווים".
אבל חברים בקהילה סיפרו כי ישנם בתי ספר אחרים שפתחו מחדש את שעריהם, מאחורי גבם של הרשויות.
אם חרדית בברוקלין סיפרה ל-JTA כי בית הספר של בנה בן ה-13 אמר לילדים להגיע לשיעור בבניין בית הספר ביום שני. אמנם בית הספר לא פעל על פי המערכת הרגילה, שבה הלימודים מתחילים ב-7 בבוקר ומסתיימים ב-6 בערב, אך הוא פתח את שעריו למשך כחמש שעות עם הפסקה באמצע היום כדי שהתלמידים יאכלו ארוחת צהריים בבית.
למחרת נאמר לילדים שביום רביעי הם ילמדו במקום אחר. "בני אמר לי שהרב המנהל של בית הספר אמר שכולם צריכים לחזור", אמרה האם.
ביאטריס וובר, שבנה לומד בישיבת ערוגת הבושם בוויליאמסבורג, אמרה כי לא היו שיעורים דרך הטלפון ביום ראשון ושני, וכי היא לא שמעה כל עדכונים מבית הספר.
"כאשר התקשרתי למנהל, הוא לא ידע מה קורה", אמרה וובר. "אבל המורה לא עונה לטלפון".
ישיבות רבות עדיין סגורות, אבל תמונות ששותפו בחשבון חסידי אחד בטוויטר מעידות כי מתנהל קמפיין להפעיל לחץ על נבחרי ציבור לתמוך בפתיחתן. "בחרנו בכם כדי שתגנו על חינוך ילדינו", נאמר באחד הפוסטים. "מדוע אתם מחרישים כאשר הם יושבים בבית במשך חודשים?"
